Curieux d’en savoir plus sur votre région ? Envie de percer les mystères de votre lieu de vacances et de visiter le nord de la France ? Tant mieux car, sur la Côte d’Opale, les loisirs, activités et autres balades ont la part belle. Demandez le programme !
Croyez-le ou non, mais notre périple débute sur un bateau. Ou plus exactement sur un « dundée », comme on dit dans le jargon maritime. Mais pas n’importe lequel. Le Christ Roi est la plus ancienne embarcation naviguant dans le Nord – Pas de Calais. Prenez donc place à bord de ce voilier construit en 1942 et retapé en 1992. La virée démarre sur les rives de l’AA à Gravelines avec un équipage de six à huit personnes pour une escapade qui durera entre deux heures et une demi-journée. Des voiles de couleur ocre, un bateau de près de 20 mètres de long, le Christ Roi, c’est aussi un voyage à une époque où l’on partait à la pêche au chalut de la crevette, du poisson plat et du hareng. Le bol d’air est assuré, ainsi que les vues imprenables sur les villes fortifiées de Gravelines et Grand-Fort Philippe, ou sur le paysage côtier à mi-chemin entre Dunkerque et Calais. Après le retour au port, la balade-découverte des environs mérite le détour : les amateurs de sable seront aux anges à Oye-Plage, près de la réserve ornithologique du Platier d’Oye. Votre prochaine étape ? Le Touquet Paris-Plage et son Parc de la Baie de Canche, soit la nouvelle appellation de ce site classé qui se révèle un véritable carrefour migratoire où observer plus de 250 espèces d’oiseaux toute l’année. Là, plusieurs sentiers s’ouvrent aux visiteurs : soit une balade nature avec un guide, soit un sentier de dunes, sans oublier la promenade en corniche. Cette dernière vient de voir le jour en juin dans la zone naturelle permettant aux piétons et aux cyclistes – séparés par la végétation – de relier la base nautique du Nord au front de mer. Pour les amoureux de la nature, voilà un magnifique sentier avec plusieurs parcours qui traversent les dunes. On profitera des plateformes d’observation à hauteur d’arbres ou avec vue sur la baie à couper le souffle. Les petits coins et recoins débordant de faune et de flore sont à observer avec un guide lors de balades thématiques. Tiens, saviez-vous par exemple que les premiers pins maritimes de la forêt touquettoise avaient été plantés au XIXe siècle ?
Cette année, on mise aussi sur la culture en plein air ou « à la fraîche ». Avec un gros coup de coeur pour les Nuits d’histoires à Montreuil-sur- Mer. Là, on arpente les ruelles pavées, on se promène sur les remparts et on s’immerge dans l’ambiance d’antan avec l’événement « Panique à Montreuil ». Adeptes des énigmes policières, accrochez-vous ! Pendant une heure et demie, les comédiens costumés de la compagnie La Fabrique révèlent à la tombée de la nuit les sites de la ville sous toutes leurs coutures. Surtout, ils vous emmènent sur les traces d’un loup garou. À vous de retrouver la trace de la bébête poilue à travers un parcours insolite semé d’énigmes pour vous aider à mener à bien cette enquête, et délivrer par là-même les Montreuillois de leurs angoisses… Autre bon plan : le choeur de lumière à Bourbourg. Tel un phénix, le choeur de l’église Saint-Jean-Baptiste a pu renaître de ses cendres grâce à l’artiste britannique Sir Anthony Caro. Inauguré en octobre 2008, il a attiré près de 20 000 visiteurs au fil de sa première saison. Voilà un choeur fascinant, qui mêle à la fois l’histoire, le sacré et l’art contemporain pour transformer l’espace en un lieu d’une beauté exceptionnelle à la luminosité unique. Le sculpteur a travaillé dur pour redonner vie à cette ruine intouchée depuis une soixantaine d’années. Huit ans plus tard, une oeuvre monumentale est dévoilée. Quinze sculptures entourent un fond baptismal gigantesque baigné de mille couleurs. À voir absolument ! Toujours pas fatigué ? Direction les bords de mer, parsemés de villages pittoresques au charme d’antan, pour d’innombrables promenades, histoire de se pâmer devant les magnifiques façades des villas. Petites ruelles, belles plages, cités authentiques… les pauses s’imposent, comme à Wimereux, Audresselles ou Ambleteuse. Ne pas passer non plus à côté de la fameuse Terre des deux caps – le Cap Blanc Nez et le Cap Gris Nez – avec Wissant en point d’orgue, la ville où l’on fête les flobarts ! C’est traditionnellement le dernier week-end d’août que ces bateaux de pêche du littoral boulonnais sont mis à l’honneur. Deux jours durant, les 28 et 29 août, le patrimoine maritime y a la part belle. Exposants d’artisanat de la mer, concerts, reconstitution pour l’occasion d’une maison de pêcheur et, le must, un défilé à travers les rues des flobarts, lesquels sont ensuite mis à l’eau, si la météo le permet. Incontestablement « la » fête du patrimoine maritime de la Côte d’Opale à ne pas rater.
Pour ne pas rester à quai en cas de mauvais temps, misez sur ces deux idées d’excursions. Cap tout d’abord sur Boulogne-sur-Mer et Nausicaa, son Centre national de la mer. Ici, l’élément central est l’eau mais on reste au sec derrière les vitrines. Bien plus qu’un simple aquarium, les lieux comptent plus de 35 000 pensionnaires (poissons, coraux, crustacés, manchots…) et plus de 1 000 espèces de poissons. Parmi les nouveautés, une galerie d’aquariums-écrins propose un voyage parmi les espèces emblématiques et surprenantes des grandes familles d’animaux océaniques. Mention très bien aussi au jeu de piste à explorer en famille, qui emmène petits et grands de Madagascar à l’Afrique du Sud en passant par les côtes californiennes. Notre destination finale ? Dunkerque, ou plus exactement Cappelle-la-Grande et le PLUS, son Palais de l’Univers et des Sciences. Bienvenue dans cet espace flambant neuf qui a ouvert ses portes en octobre dernier sur 4 200 m2 pour mieux nous plonger dans la découverte des sciences de la vie, de la terre et de l’univers. Une escapade parfaite pour mieux comprendre le monde de l’anthropologie, de la géologie ou de l’astronomie : il existe même un planétarium numérique avec des séances à 360°. Jusqu’au 29 août, les enfants profiteront enfin de l’atelier-expo « L’eau à la trace », un parcours ludique et interactif destinés aux 6/11 ans. Pas de doute : qu’il pleuve, vente ou que le soleil brille (souvent !), la Côte d’Opale assure !
